Intolleranza al lattosio:

Il lattosio è lo zucchero presente nel latte e nei latticini. Per consentire all’organismo di metabolizzarlo, l’enzima endogeno lattasi deve separarlo nell’intestino tenue nei due zuccheri semplici glucosio e galattosio.

Nelle persone intolleranti al lattosio, questo enzima è assente o carente: significa che il lattosio entra nell’intestino crasso non processato. Quindi, i batteri presenti all’interno dell’intestino crasso fermentano il lattosio con conseguente formazione di gas e insorgenza di disturbi gastrointestinali. Ecco perché si parla anche di “intolleranza ai latticini”.

L’enzima lattasi metabolizza il lattosio in glucosio e galattosio, che vengono poi assorbiti dall’intestino tenue.

In assenza dell’enzima lattasi o in quantità carenti, il lattosio non può essere metabolizzato e quindi assorbito dall’intestino tenue. Così sorgono problemi nel tratto intestinale.

Congenita: è di natura genetica molto rara, a insorgenza precoce, si manifesta già nelle fasi dello svezzamento in quanto l’organismo non è in grado di produrre lattasi in quantità sufficiente.

Primaria: è la forma più comune negli adulti e si manifesta generalmente in tarda infanzia o nella prima fase dell’età adulta. Si verifica in seguito ad una diminuzione di produzione della lattasi con l’avanzare dell’età.

Acquisita: è dovuta a lesioni dell’intestino tenue (dove viene prodotto l’enzima lattasi), spesso transitorie, che possono avvenire in seguito a un’infezione, celiachia, malattie infiammatorie, intestinali, farmaci o altro.